S využitím struktury kompozitního materiálu z uhlíkových vláken se raketa „Neutron“ stane první nosnou raketou z kompozitního materiálu na světě ve velkém měřítku.
Na základě předchozích úspěšných zkušeností s vývojem malé nosné rakety „Electron“, Rocket Lab USA, přední americká společnost zabývající se nosnými a kosmickými systémy, vyvinula rozsáhlou raketu nazvanou „Neutron“ Rockets s nosností 8. tun, může být použit pro pilotované lety do vesmíru, starty velkých družicových konstelací a průzkum hlubokého vesmíru.Raketa dosáhla průlomových výsledků v designu, materiálech a opětovné použitelnosti.
Raketa „Neutron“ je nový typ nosné rakety s vysokou spolehlivostí, znovupoužitelností a nízkou cenou.Na rozdíl od tradičních raket bude raketa „Neutron“ vyvinuta podle potřeb zákazníků.Odhaduje se, že více než 80 % družic vypuštěných v příštích deseti letech budou družicové konstelace se speciálními požadavky na rozmístění.Raketa „Neutron“ může tyto speciální potřeby konkrétně splnit.Nosná raketa „Neutron“ dosáhla následujících technologických průlomů:
1. První velká nosná raketa na světě využívající kompozitní materiály z uhlíkových vláken
Raketa „Neutron“ bude první velkou nosnou raketou na světě využívající kompozitní materiály z uhlíkových vláken.Raketa bude používat nový a speciální kompozitní materiál z uhlíkových vláken, který je lehký, má vysokou pevnost, odolá obrovskému teplu a nárazu startu a návratu, takže první stupeň lze použít opakovaně.Aby bylo dosaženo rychlé výroby, bude kompozitní struktura z uhlíkových vláken rakety „Neutron“ vyrobena pomocí procesu automatického umísťování vláken (AFP), který dokáže během několika minut vyrobit raketový plášť z uhlíkových vláken dlouhý několik metrů.
2. Nová struktura základny zjednodušuje proces startu a přistání
Opětovná použitelnost je klíčem k častým a levným startům, takže od začátku návrhu dostala raketa „Neutron“ možnost přistát, zotavit se a znovu odstartovat.Soudě podle tvaru rakety „Neutron“, zúžený design a velká pevná základna nejen zjednodušují složitou strukturu rakety, ale také eliminují potřebu přistávacích nohou a objemnou infrastrukturu startoviště.Raketa „Neutron“ se nespoléhá na odpalovací věž a může zahájit činnosti pouze na své vlastní základně.Po vypuštění na oběžnou dráhu a uvolnění rakety druhého stupně a jejího nákladu se raketa prvního stupně vrátí na zem a provede měkké přistání na místě startu.
3. Nový koncept kapotáže proráží konvenční design
Jedinečný design rakety „Neutron“ se odráží také v kapotáži zvané „Hungry Hippo“ (Hladový hroch).Kapotáž „Hungry Hippo“ se stane součástí prvního stupně rakety a bude plně integrována s prvním stupněm;kapotáž „Hungry Hippo“ se neoddělí od rakety a nespadne do moře jako tradiční kapotáž, ale otevře se jako hroch.Ústa se otevřela, aby uvolnila druhý stupeň rakety a náklad, a pak se zase zavřela a vrátila se na Zemi s raketou prvního stupně.Raketa přistávající na odpalovací rampě je raketa prvního stupně s kapotáží, kterou lze v krátké době integrovat do rakety druhého stupně a znovu odpálit.Přijetí designu kapotáže „Hungry Hippo“ může urychlit frekvenci startů a eliminovat vysoké náklady a nízkou spolehlivost recyklace kapotáží na moři.
4. Druhý stupeň rakety má vysoké výkonnostní charakteristiky
Díky designu kapotáže „Hungry Hippo“ bude raketový stupeň 2 při startu zcela uzavřen v raketovém stupni a kapotáži.Proto bude druhý stupeň rakety „Neutron“ nejlehčím druhým stupněm v historii.Obecně je druhý stupeň rakety součástí vnější konstrukce nosné rakety, která bude při startu vystavena drsnému prostředí spodní atmosféry.Instalací raketového stupně a kapotáže „Hungry Hippo“ není vyžadován druhý stupeň rakety „Neutron“ Odolá tlaku prostředí startu a může výrazně snížit hmotnost, čímž dosáhne vyššího vesmírného výkonu.V současné době je druhý stupeň rakety stále určen k jednorázovému použití.
5. Raketové motory vyrobené pro spolehlivost a opakované použití
Raketa „Neutron“ bude poháněna novým raketovým motorem Archimedes.Archimedes je navržen a vyroben společností Rocket Lab.Jedná se o znovupoužitelný cyklový motor generátoru kapalného kyslíku/methanu, který může poskytnout tah 1 meganewton a 320 sekund počátečního specifického impulsu (ISP).Raketa „Neutron“ využívá 7 motorů Archimedes v prvním stupni a 1 vakuovou verzi motorů Archimedes ve druhém stupni.Raketa „Neutron“ využívá lehké konstrukční díly z kompozitních uhlíkových vláken a není potřeba vyžadovat, aby měl Archimédův motor příliš vysoký výkon a složitost.Vývojem relativně jednoduchého motoru se středním výkonem lze výrazně zkrátit časový plán vývoje a testování.
Čas odeslání: 31. prosince 2021